Trump acusa a China de "envenenar" cidadãos americanos e impõe tarifas

“Estamos prontos para uma cooperação prática com os Estados Unidos baseada na igualdade e no respeito mútuo. No entanto, nos opomos firmemente à pressão, às ameaças e à chantagem dos EUA contra a China sob o pretexto da questão do fentanil”, disse um porta-voz de Pequim em março, após as tarifas de Trump sobre o fentanil terem sido elevadas para 20% em todas as importações chinesas para os Estados Unidos, segundo a CNN.

Mas com essas tarifas permanecendo em vigor meses depois, e apesar de uma trégua reduzindo outras taxas, Pequim está sinalizando que está prestando atenção à questão - e pode estar disposta a fazer mais.

No final do mês passado, a China anunciou que adicionaria mais dois precursores de fentanil à sua lista de substâncias controladas, uma medida esperada que a colocaria em conformidade com as regras internacionais que seus diplomatas retrataram como um sinal de "participação ativa" no controle global de drogas.

Dias antes, as autoridades chinesas também ampliaram os controles sobre outra classe de medicamentos, conhecidos como nitazenos, poderosos opioides sintéticos, alarmando autoridades de saúde globais. No mesmo dia, o Ministro da Segurança Pública da China, Wang Xiaohong, disse ao Embaixador dos EUA na China, David Perdue, que Pequim estava aberta a fortalecer a "cooperação prática" no controle de drogas.

O governo Trump acusa a China de "manter" o fluxo de fentanil, um opioide sintético produzido em laboratório dezenas de vezes mais potente que a heroína, para os Estados Unidos. O abuso da droga e de seus análogos levou a uma crise de overdose nos Estados Unidos que mata dezenas de milhares de americanos a cada ano, embora os números tenham caído significativamente no último ano, relata a CNN.

Pequim acredita ter ido além das normas internacionais para conter o fluxo de medicamentos e componentes químicos de seu vasto setor farmacêutico. Em 2019, Pequim impôs controles ao fentanil como uma classe de medicamentos, uma medida significativa que, segundo especialistas e autoridades americanas, reduziu drasticamente o fluxo de medicamentos acabados diretamente da China para os Estados Unidos.

Mas não demorou muito para que as redes criminosas se adaptassem. Empresas chinesas passaram a vender precursores químicos, muitas vezes para laboratórios apoiados por cartéis no México, que então fabricavam e enviavam fentanil ilícito e drogas similares para os EUA. Desde então, as autoridades chinesas assumiram o controle de alguns desses precursores químicos. Mas especialistas e autoridades americanas afirmam que mais poderia ser feito, já que Pequim continua sendo a maior fonte de produtos usados para fabricar ilegalmente fentanil e outras drogas sintéticas no México e em outros lugares.

As autoridades chinesas não vincularam explicitamente seus esforços recentes para controlar mais duas dessas substâncias às relações com os EUA, chamando-as, em vez disso, de mais um exemplo de "boa vontade demonstrada pela China" e continuando a rejeitar a premissa das tarifas dos EUA.

Mas Pequim provavelmente receberá crédito por suas últimas iniciativas nas negociações comerciais com os EUA. A questão, porém, é se essas iniciativas influenciarão Washington e se os dois lados conseguirão trabalhar juntos na questão se o relacionamento geral continuar tenso, observa a CNN.

À medida que as relações entre EUA e China se tornam tensas por tudo, desde a tecnologia até a militarização do Mar da China Meridional pela China, poucas questões parecem mais pessoais para os líderes americanos do que o papel da China como produtora de drogas e produtos químicos que alimentam a crise dos opioides nos EUA.

Durante seu primeiro mandato, Trump elogiou o "maravilhoso gesto humanitário" do líder chinês Xi Jinping ao declarar o fentanil uma substância controlada na China.

Mas quase seis anos depois, Trump iniciou seu segundo mandato acusando a China de "manter e expandir ativamente o negócio de envenenar nossos cidadãos" — uma acusação que a China negou veementemente.

O relatório também contradiz estimativas da Agência Antidrogas dos EUA (DEA), que afirmou em um relatório anual divulgado em maio que os níveis de pureza do fentanil estavam diminuindo até 2024, o que corrobora os sinais de que os produtores de fentanil no México estavam com dificuldades para obter precursores químicos essenciais. Isso ocorreu porque alguns fornecedores chineses "estavam receosos com as remessas controladas de precursores... demonstrando sua consciência de que o governo chinês estava controlando cada vez mais os precursores de fentanil", afirma o relatório.

Especialistas dizem que as últimas medidas de Pequim para controlar dois precursores adicionais de fentanil e nitazenos são medidas positivas que podem impactar as cadeias de fornecimento de medicamentos.

Mas elas também são “manobras inteligentes” por parte da China, diz a especialista Wanda Felbab-Brown.

No ano passado, a Convenção das Nações Unidas sobre Drogas Ilícitas adicionou dois precursores de fentanil à sua lista de substâncias controladas, o que significa que países signatários como a China devem seguir o exemplo. A China controlou vários nitazenos em 2024, e a medida mais recente para expandir esses controles já havia sido tomada no outono passado, disse Felbab-Brown.

“O governo Trump simplesmente adiou o prazo, não reconheceu o que a China já havia feito e se comprometido a fazer e não responsabilizou a China por isso. Como resultado, a China agora também está em uma posição em que pode prometer fazer exatamente as mesmas coisas que prometeu ao governo Biden e usar isso como parte das negociações”, disse Felbab-Brown.

“Uma posição mais eficaz” seria apoiar os esforços da China em 2024 e então pedir que ela preenchesse lacunas “significativas e acionáveis” em seu programa de controle de drogas, acrescentou ela.

Pequim defendeu ferozmente seus ganhos no controle do fentanil e outras drogas sintéticas, divulgando um documento de 7.000 palavras descrevendo seus esforços em março, dias após Trump impor uma segunda rodada de tarifas relacionadas ao fentanil.

Observadores externos concordam que os esforços dos EUA para conter a demanda são cruciais para mitigar a crise dos opioides. Eles também observam que, mesmo que os produtos químicos não viessem da China, os produtores de fentanil recorreriam a outros países com grandes indústrias farmacêuticas e químicas, como a Índia.

Além da China, Trump impôs tarifas ao México e ao Canadá no início deste ano, acusando-os de não fazerem o suficiente para conter a migração e o tráfico de fentanil, mas concedeu exceções significativas a essas tarifas. No início deste ano, os EUA classificaram cartéis mexicanos, que alegam estar envolvidos no tráfico de fentanil, como organizações terroristas estrangeiras.

O relatório anual de controle de drogas do Departamento de Estado dos EUA, divulgado em março, descreveu "medidas significativas" que a China tomou em cooperação com os EUA no ano passado para conter as exportações de precursores, o que incluiu a repressão a plataformas online e empresas que as vendem, prisões e a inclusão de 55 drogas sintéticas e precursores químicos em listas de controle.

O Ministério da Segurança Pública da China disse no mês passado que apreendeu mais de 1.400 toneladas de vários precursores químicos e resolveu 151 casos criminais relacionados em 2024.

Mas as autoridades chinesas também reconhecem a escala do problema, com um relatório recente observando que os canais e meios de contrabando de produtos químicos para fora do país estão "se expandindo" e "sendo constantemente atualizados", criando "problemas mais sérios".

Pequim, que busca se posicionar como um ator global responsável, tem seus próprios motivos para não querer ser vista como fornecedora internacional de drogas ilegais. Mas as autoridades chinesas há muito tempo vinculam a cooperação com os EUA nessa questão ao fortalecimento do relacionamento como um todo.

A China suspendeu completamente a cooperação no controle de drogas em agosto de 2022, em retaliação à visita da presidente da Câmara, Nancy Pelosi, a Taiwan. No final de 2023, uma cúpula amigável foi realizada entre Xi Jinping e o ex-presidente dos EUA, Joe Biden, para retomar a cooperação.

Desta vez, a China se irritou com a imposição repentina de tarifas pelo governo Trump, afirmando que elas "prejudicam" a cooperação. A Casa Branca não respondeu ao pedido de comentário da CNN sobre as últimas medidas de fiscalização da China.

"Se os EUA realmente querem cooperar com a China, devem reconhecer os fatos objetivos, corrigir seus erros e buscar o diálogo com a China", disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China no mês passado, quando questionado se as medidas foram tomadas em cooperação com os EUA ou sob sua orientação.